Hawking, Stephen

Stephen Hawking (1942–2018), britský teoretický fyzik a jeden z nejznámějších vědců vůbec. Na přání svého otce měl studovat lékařství, on se však živě zajímal o matematiku, fyziku a chemii. Ještě před maturitou podal žádost na přijetí na Oxfordskou univerzitu, ke svému překvapení byl přijat a dostal studijní stipendium. Na škole nebylo možné studovat matematiku, takže se místo toho od roku 1958 věnoval fyzice a byl jedním z nejnadanějších studentů. V jednadvaceti letech mu byla po pádu ze schodů diagnostikována amyotrofická laterální skleróza, s tím, že mu zbývají pouhé dva roky života. Tato předpověď se však nevyplnila a Stephen prožil plnohodnotný život, ovšem připoutaný na invalidní vozík, později i s neschopností mluvit. Významně přispěl zejména k různým oborům kosmologie a kvantové gravitace a v letech 1979 až 2009 byl držitelem prestižní Lucasovy profesury na Univerzitě v Cambridgi.